Búsqueda intensiva en el Himalaya tras deslave que dejó cientos de desaparecidos
Las labores de rescate continúan en la frontera entre Nepal y China, donde una crecida de escombros provocada por el colapso de material glaciar y rocoso dejó al menos 160 personas fallecidas y cientos más permanecen desaparecidas.
El saldo más reciente
En Nepal, la policía reportó la recuperación de 157 cuerpos. Los restos han sido localizados en el distrito de Rasuwa, donde ocurrió el impacto inicial, así como en Nuwakot, Dhading, Chitwan y otras zonas situadas aguas abajo.
En territorio chino, los reportes oficiales del condado de Gyirong contabilizan tres fallecidos y 558 personas desaparecidas, entre ellas 260 extranjeros. Dos personas fueron rescatadas con vida en esa jurisdicción.
Del lado nepalí también permanecen sin localizar cientos de turistas y viajeros. Las autoridades de turismo manejan estimaciones de entre 400 y más de 500 personas, con una presencia importante de ciudadanos extranjeros.
Entre los desaparecidos figuran más de 130 ciudadanos de India, muchos de ellos en tránsito hacia el Monte Kailash, además de grupos procedentes de Estados Unidos, Australia, Reino Unido, Canadá y otros países. También se busca a trabajadores vinculados con proyectos hidroeléctricos y efectivos de seguridad.
El fenómeno no fue un terremoto
El Servicio Geológico de Estados Unidos aclaró que el registro sísmico detectado durante la mañana no correspondió a un terremoto tectónico. La energía registrada, inicialmente asociada con una magnitud cercana a 4,4, fue generada por el propio desplazamiento y colapso de material glaciar y rocoso.
De acuerdo con la Autoridad Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres de Nepal, el análisis de imágenes satelitales permitió identificar un desprendimiento de nieve, hielo y roca ocurrido aproximadamente 20 kilómetros al noreste del cruce de Rasuwagadhi.
El material cayó al río Lhende, también conocido como Bhote Koshi, y desencadenó una crecida de escombros que descendió por el valle. El flujo afectó a Timure, Syabrubesi y distintos puntos del sistema del río Trishuli, hasta llegar al puerto fronterizo de Gyirong.
Despliegue de rescate en ambos países
China movilizó cerca de 800 trabajadores de emergencia, más de 150 vehículos, perros rastreadores y lanchas para las labores de búsqueda y rescate. También fueron enviados miles de artículos de ayuda y se asignaron recursos para atender la emergencia y las tareas posteriores de reconstrucción.
El presidente Xi Jinping pidió dar prioridad a la localización de las personas desaparecidas y a la prevención de nuevos riesgos. Un alto funcionario del Gobierno central se trasladó a la zona para coordinar las operaciones.
En Nepal, el primer ministro Balendra Shah mantiene desplegados elementos de las fuerzas armadas, la policía y equipos de rescate aéreo. Los helicópteros continúan sobrevolando las áreas afectadas para transportar ayuda y respaldar la búsqueda.
El elevado caudal de los ríos y la acumulación de escombros, sin embargo, mantienen bloqueado el acceso a distintos puntos de la zona afectada.
El paso fronterizo permanece cerrado
El paso comercial Gyirong-Rasuwa continúa cerrado, mientras los daños provocaron interrupciones en carreteras, comunicaciones y suministro eléctrico.
La emergencia también afectó varios proyectos hidroeléctricos, con daños que comprometen cientos de megavatios de capacidad.
Además, las autoridades mantienen precauciones ante la posibilidad de otra crecida si continúa acumulado material que obstruya el cauce en las zonas altas de la frontera.
Por ahora, la búsqueda de desaparecidos concentra los esfuerzos de los equipos de emergencia. Las cifras de víctimas permanecen abiertas debido a que todavía existen áreas de difícil acceso y las operaciones de localización continúan tanto en Nepal como en China.