Choque de barcos desata emergencia en el Mississippi
Un crucero turístico con 180 personas a bordo terminó volcado en el río Mississippi, después de que un buque cisterna lo embistiera este viernes en Nueva Orleans, Estados Unidos. El accidente quedó registrado en videos que muestran desde el momento del impacto hasta las maniobras de evacuación, cuando varios ocupantes terminaron en el agua.
La emergencia concluyó sin víctimas mortales, aunque 32 personas fueron trasladadas a hospitales, según el balance de las autoridades locales.
Un impacto que provocó el vuelco del crucero
El siniestro ocurrió cerca del puente Crescent City Connection, en una zona próxima al puerto de Nueva Orleans, donde el American Heritage, de la compañía American Cruise Lines, permanecía atracado.
La embarcación fue alcanzada por el Atlantic Asphalt, un buque cisterna utilizado para transportar asfalto. Tras la colisión, el crucero comenzó a inundarse y perdió estabilidad hasta quedar recostado sobre uno de sus costados.
Las grabaciones difundidas del incidente permiten observar la aproximación del barco de carga, el choque y la desesperada salida de pasajeros mientras el American Heritage se inclinaba progresivamente.
Todos los ocupantes fueron rescatados
La Guardia Costera de Estados Unidos coordinó labores de auxilio junto con bomberos, policías y personal de otras embarcaciones presentes en el área.
La alcaldesa Helena Moreno informó que las 180 personas que se encontraban en el crucero fueron localizadas con vida. También precisó que ninguno de los 32 pacientes hospitalizados presentaba lesiones críticas.
Los sobrevivientes recibieron asistencia en instalaciones cercanas al puerto, donde se verificó que no faltara ningún pasajero o integrante de la tripulación.
Una posible falla de dirección, bajo investigación
Las primeras declaraciones de la Guardia Costera apuntan a que el Atlantic Asphalt pudo haber experimentado dificultades para controlar su rumbo.
La capitana Melanie Burnham señaló esta posibilidad, aunque corresponde a la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) determinar qué ocasionó la colisión.
El accidente obligó a restringir temporalmente la navegación en el tramo afectado del Mississippi, mientras se desarrollaban las labores de emergencia.
El American Heritage quedó parcialmente sumergido, en un siniestro que provocó una importante movilización de rescatistas, pero en el que ninguno de sus 180 ocupantes perdió la vida.