Tragedia en el Himalaya: sigue la búsqueda de más de 2 mil desaparecidos
El aluvión que devastó la zona fronteriza del Himalaya sigue dejando una estela de destrucción y muerte. Este viernes, un lago formado por los materiales arrastrados por el desastre comenzó a desbordarse, lo que obligó a suspender temporalmente las labores de búsqueda y rescate en ambos lados de la frontera.
Después de determinar que el riesgo había disminuido, las autoridades reanudaron los trabajos. Sin embargo, el balance de víctimas continúa aumentando mientras los equipos de emergencia enfrentan condiciones extremadamente difíciles para acceder a las zonas afectadas.
Más de 2 mil 400 personas permanecen desaparecidas
La Autoridad Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres de Nepal informó este viernes que 579 personas han muerto en territorio nepalí. A esta cifra se suman al menos cinco fallecidos en el condado de Gyirong, en la región del Tíbet, China.
En Nepal, el número de desaparecidos prácticamente se duplicó en las últimas 24 horas y llegó a 1 mil 924 personas, luego de incorporar al registro a 933 trabajadores de centrales hidroeléctricas que se encontraban en los valles afectados.
Del lado chino, 558 personas continúan sin ser localizadas, entre ellas 260 extranjeros. En conjunto, más de 2 mil 400 personas permanecen desaparecidas. La Cruz Roja calcula que más de 90 mil habitantes resultaron afectados por la catástrofe.
Un glaciar colapsó y desató el aluvión
Las evaluaciones de las autoridades de Nepal, China y el Servicio Geológico de Estados Unidos coinciden en señalar el colapso de un glaciar de alta montaña en territorio nepalí como el origen del desastre.
El desprendimiento de rocas, hielo, lodo y escombros desencadenó un torrente que arrasó con el principal paso fronterizo, además de destruir carreteras, puentes y asentamientos.
Los materiales también bloquearon los cauces de varios ríos y dieron origen a un lago de barrera con un volumen superior a 2.5 millones de metros cúbicos. El desbordamiento registrado este viernes llevó agua y sedimentos hacia los ríos de la región fronteriza, por lo que las autoridades activaron una alerta y detuvieron temporalmente las labores de rescate.
Equipos de rescate encuentran ruinas en Gyirong
Equipos profesionales chinos llegaron por primera vez este viernes al núcleo del paso fronterizo de Gyirong, donde encontraron una zona prácticamente reducida a ruinas.
China desplegó alrededor de 500 efectivos militares y paramilitares, mientras Nepal movilizó cerca de 30 mil integrantes de las fuerzas de seguridad. En territorio nepalí, los equipos de emergencia han logrado rescatar a más de 3 mil 700 personas con apoyo de 16 helicópteros.
El primer ministro chino, Li Qiang, supervisó las labores sobre el terreno, mientras el presidente Xi Jinping ordenó reforzar la vigilancia ante la posibilidad de nuevos colapsos glaciares y expresó sus condolencias a Nepal.
Por su parte, las autoridades nepalesas rechazaron ofertas de asistencia extranjera para las tareas de búsqueda y rescate, al considerar que los recursos desplegados son suficientes por ahora.
Infraestructura destruida mantiene aislados a los afectados
Los valles golpeados por el aluvión permanecen en gran medida incomunicados debido a la destrucción de carreteras, puentes y otras infraestructuras.
Algunos cuerpos han sido recuperados varios kilómetros río abajo, incluso en territorio de India, mientras las autoridades mantienen las alertas para las comunidades asentadas cerca de los cauces.
Los equipos continúan vigilando el lago de escombros y las laderas de alta montaña ante la posibilidad de nuevos desprendimientos. Las previsiones apuntan a que hasta tres millones de metros cúbicos adicionales de agua podrían acumularse durante los próximos días.
Mientras las labores de búsqueda avanzan en un terreno severamente afectado, las autoridades actualizan el número de víctimas conforme logran acceder a nuevas zonas del desastre.